El tratamiento industrial de semillas (TSI) ha dejado de ser una operación centrada únicamente en fungicidas e insecticidas. Hoy en día, la semilla también puede recibir productos biológicos, nutrientes, bioestimulantes, polímeros y polvos secantes antes de su llegada al campo.
Esta evolución aumenta el nivel de exigencia técnica. Cuantas más tecnologías se incorporen a la superficie de la semilla, mayor será la necesidad de que el tratamiento se mantenga uniforme, adherido y protegido hasta el momento de la siembra.
Diversificación de los ingredientes del almíbar
Un estudio de Embrapa Soja realizado con 61 instituciones productoras de semillas en 12 estados pone de manifiesto esta diversificación. Entre las participantes, el 100 % declaró utilizar fungicidas, insecticidas y polímeros en el TSI. Los secantes estaban presentes en el 97 % de las explotaciones estudiadas, mientras que los nematicidas, los nutrientes, los inoculantes y los bioestimulantes también formaban parte de las tecnologías disponibles.
En la práctica, el tratamiento ha dejado de ser un simple brebaje y ha pasado a funcionar como un sistema en el que diferentes tecnologías deben integrarse en una superficie pequeña y biológicamente sensible.
Cuanta más tecnología, mayor es el control necesario
Un estudio publicado en la revista *Journal of Seed Science* refuerza esta preocupación. La investigación evaluó diferentes volúmenes y composiciones de la mezcla de productos fitosanitarios, insumos biológicos, polímeros y polvo secante, y demostró que tanto el volumen como la composición pueden influir en la integridad del tegumento y en el vigor de las semillas.
En las condiciones del experimento, los volúmenes mayores aumentaron el estrés sobre las semillas, mientras que los tratamientos con polímero, ya fuera por sí solos o combinados con el polvo secante, contribuyeron a preservar su estado fisiológico.
El resultado pone de manifiesto que, en sistemas con muchos insumos, no basta con elegir los insumos. También hay que tener en cuenta cómo interactúan entre sí, cuál es su distribución en la superficie y cuánto tiempo permanecen sobre la semilla.
Acción de los polímeros y los polvos secantes
Es en este punto donde la evolución del TSI se une al trabajo desarrollado por Laborsan Agro.
Al combinar más tecnologías en un mismo producto, aumenta la necesidad de controlar el poder cubriente, la adherencia, el secado, la estabilidad y la resistencia a la abrasión. En este proceso, los polímeros y los polvos secantes contribuyen a preservar la película formada por el tratamiento.
«A medida que aumentamos el número de tecnologías presentes en la mezcla, crece la responsabilidad de preservar el tratamiento aplicado a la semilla. No basta con tener una formulación o una receta tecnológica si se producen pérdidas de uniformidad, abrasión, desprendimiento de polvo o falta de buena adherencia durante los procesos», afirma Letícia Azevedo, coordinadora de Investigación e Innovación de Laborsan Agro.
Expansión de esta técnica en el mercado brasileño
Con la incorporación de más productos, el tratamiento industrial de semillas aún tiene margen para crecer en Brasil. Según el estudio de Embrapa, el TSI representaba el 36,3 % del volumen de semillas comercializadas por las instituciones participantes en la cosecha 2022/23. Para 2028/29, las propias empresas y cooperativas preveían una cuota del 55,7 %.
Para Laborsan Agro, el crecimiento del TSI aumenta la demanda de tecnologías destinadas a mantener el tratamiento aplicado a las semillas.
«El objetivo de la investigación actual es comprender cómo actúan las diferentes tecnologías sobre una misma semilla. El volumen de la mezcla, el recubrimiento, el secado, la adherencia y la compatibilidad deben tenerse en cuenta de forma conjunta para preservar la calidad y el resultado esperado del tratamiento», explica Letícia Azevedo, coordinadora de Investigación e Innovación de Laborsan Agro.
Con la evolución del TSI, el siguiente paso consiste en incorporar más tecnología a la semilla y garantizar que la formulación permanezca protegida y funcional hasta llegar al suelo.
Acerca de Laborsan Agro
Laborsan Agro es una empresa brasileña con casi 30 años de experiencia, especializada en el desarrollo y la comercialización de tecnologías para el sector de los insumos agroindustriales. Su cartera de productos incluye polímeros y polvos secantes para el recubrimiento de semillas mediante la tecnología Film Coating, y cuenta con otras soluciones destinadas a los procesos de tratamiento y procesamiento de semillas.
