El tratamiento industrial de semillas (TSI) es una práctica muy extendida en la agricultura moderna. Este proceso se lleva a cabo en entornos controlados y consiste en aplicar pesticidas, bioestimulantes, polímeros y polvos secantes a las semillas antes de plantarlas. Se aplica uniformemente mediante equipos automatizados, con el objetivo de proteger las semillas contra factores externos.
Utilizado principalmente en cultivos de soja, maíz y algodón, el tratamiento de semillas TSI destaca porque utiliza estructuras industriales que siguen estrictos protocolos técnicos. Esto garantiza que las semillas reciban los insumos necesarios antes de llegar al campo.
En este artículo, comprenderá mejor qué hace un operador de ETI, qué es la ETI en la agricultura, cómo tratar la ST, para qué sirve el tratamiento de semillas con ETI, así como los beneficios del recubrimiento de semillas y cómo funciona una semilla tratada, basándose en procesos reales utilizados en la cadena agrícola nacional.
¿Qué hace un operador de ETI?
El operador de tratamiento de semillas de la ETI es el profesional que lleva a cabo y supervisa las actividades de aplicación y calibrado en las unidades industriales. Es responsable de garantizar que el proceso se desarrolle de forma segura y dentro de las normas exigidas, de modo que las semillas reciban un tratamiento uniforme y adecuado.
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Entre sus funciones figuran:
- Preparar los insumos que se utilizarán en el tratamiento
- Calibración de aplicadores de productos químicos y biológicos
- Controlar la calidad visual de las semillas durante y después del proceso de tratamiento.
- Control del mantenimiento preventivo de los equipos de aplicación
- Registrar los datos operativos y técnicos de cada lote tratado.
El operador también debe seguir unas normas específicas de seguridad y control medioambiental, así como asegurarse de que se siguen las instrucciones del fabricante de los productos utilizados en el tratamiento.
¿Qué es la TSI en la agricultura?
En el contexto agrícola, el término ETI se refiere al tratamiento industrial de semillas, un proceso en el que se aplican insumos químicos y/o biológicos a las semillas en estructuras industriales antes de plantarlas. El acrónimo ETI se utiliza para diferenciar este tipo de tratamiento del que se realiza manualmente en la explotación (On Farm).
Durante el tratamiento de semillas de la ETI, suelen aplicarse los siguientes componentes:
- Fungicidas e insecticidas, que protegen las semillas de plagas y enfermedades
- Polímeros y polvos secantes, que forman una película sobre la semilla, permitiendo que la mezcla se seque más fácilmente y facilitando su manipulación.
- Bioestimulantes o productos biológicos, según la formulación utilizada.
Además de la aplicación de insumos, el tratamiento de semillas en la ETI puede incluir el recubrimiento de la semilla con polímeros que evitan la pérdida de producto por abrasión o polvo y una menor pérdida por lixiviación, garantizando una liberación gradual de los ingredientes activos y aditivos aplicados en la ETI. Esta etapa se conoce como recubrimiento pelicular y contribuye a la integridad del tratamiento de las semillas durante el embolsado, el transporte y la siembra.
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Otra característica de la ETI de tratamiento de semillas en agricultura es la normalización: todas las semillas de un mismo lote pasan por el mismo proceso y reciben la misma proporción de insumos, siguiendo normas técnicas de control de calidad.
¿Para qué se utiliza el tratamiento de semillas TSI?
La función principal del tratamiento de semillas TSI es formar una capa protectora sobre las semillas antes de plantarlas. Esta protección ayuda a preservar la integridad de las semillas durante el almacenamiento, el transporte y la manipulación, además de evitar pérdidas por abrasión y reducir las emisiones de polvo.
Una de las tecnologías utilizadas en este proceso es el recubrimiento pelicular, que aplica una película fina y uniforme de polímero a la semilla. Esta capa facilita la adherencia de los insumos aplicados, ayudando a conservar el tratamiento hasta la siembra.
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Para complementar esta protección, existen soluciones como
- LabFix G5 Platinum: polímero que refuerza la fijación de los productos aplicados a la semilla
- LabSec Superfluid Graf: polvo secante con grafito que favorece un secado eficaz y mejora el flujo de semillas en sembradoras.
Además de formar esta cubierta protectora, el tratamiento de semillas TSI también ofrece comodidad al productor, que recibe las semillas listas para plantar, sin necesidad de pasos adicionales en el campo. El proceso se lleva a cabo utilizando maquinaria adecuada, semillas de alto nivel e insumos desarrollados específicamente para este tipo de aplicación.
¿Cómo tratar la ET?
El tratamiento de semillas (ST) puede realizarse de diferentes maneras, pero el método más recomendado hoy en día es el tratamiento de semillas TSI, realizado en un entorno industrial. Este proceso utiliza equipos especializados que garantizan un mayor control sobre la aplicación de los insumos, evitando errores comunes en el tratamiento realizado directamente en la explotación.
Durante el tratamiento TSI de las semillas, éstas reciben una capa uniforme de productos que pueden incluir polímeros de alta adherencia, que ayudan a proteger los insumos aplicados, minimizan la formación de polvo y favorecen el flujo de semillas en las sembradoras, y el uso de polvos secantes de grafito con alto poder secante y lubricante.
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El uso de estas tecnologías mantiene fijos los componentes del tratamiento de semillas de la ETI hasta el momento de la siembra, sin comprometer su integridad ni su manipulación segura en el campo.
